Stempeniou, issu d’une famille de musiciens, n’est pas un simple musicien mais un violoniste extraordinairement talentueux. Son nom sonne comme une légende dans toute la Russie et à travers le monde. On entend dire qu’un certain Stempeniou joue du violon à « renverser les montagnes et à briser les rochers ! Le violon de Stempeniou, il étreint le cœur, tire l’âme, ôte la vie…
Tel un Don Juan, il voyage d’un Shtetl (bourgade juive) à l’autre, séduisant toutes les femmes sur son passage. Lors d’un mariage où il est engagé comme musicien, il tombe amoureux d’une femme mariée à la voix d’ange, la belle Rachel. Essaye-t-il en tentant de la séduire d’échapper à sa femme possessive Freydl, qui gère d’une main de fer sa carrière ?
Ce conte est peut-être le seul dans toute la littérature Yiddish à raconter la vie des musiciens dans les bourgades juives de l’Europe de l’Est, les Shtetl. Ces musiciens appelés les Klezmorim, animaient toutes sortes de fêtes, surtout les mariages.
Raconté en yiddish (surtitré en français), le spectacle Stempeniou nous entraîne dans le monde yiddish russe d’avant-guerre, par la prose truculente de l’auteur Sholem-Aleykhem.

David Lefebvre : tsimbl (tympanon), chant, bouzouki
Charles Rappoport : violon
Agathe Llorca : violon, chant
Sylvestre Genniaux : comédien
Tim Dalton : metteur en scène
© Pierre Soisson

Avec le soutien à la création de la ville de Strasbourg, de la Fondation du Judaïsme français et du Théâtre de la Choucrouterie.